Datos recientes de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) indican que la precariedad laboral triplica las posibilidades de sufrir trastornos mentales. Esto, adems, se refleja en los ndices de depresin y ansiedad que aquejan a ms de 970 millones de personas en todo el mundo, segn los datos del estudio "La economa del 'burnout': pobreza y salud mental", realizado por la misma entidad.
En Chile, un informe de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) indica que aproximadamente el 25% de la fuerza laboral est en condiciones de informalidad, donde la precariedad laboral es ms comn. Sectores como el comercio, la construccin y el servicio domstico son ejemplos claros de trabajos precarios, con una alta proporcin de trabajadores sin acceso a beneficios sociales ni estabilidad laboral.
?Ms an, es bueno tener presente que la precariedad laboral adems tiene sesgo de gnero, pues bajo la calificacin de enfermedades profesionales podemos ver que son mayoritariamente las mujeres quienes tienen este tipo de empleos y, por ende, sus efectos negativos?, indic Paz Prez, psicloga de profesin y actual Subgerente de salud Ocupacional y calidad de vida de Workmed -empresa enfocada en mejorar la salud ocupacional-.
El impacto de estas condiciones laborales no es solo individual, sino que afecta el bienestar de comunidades y sociedades enteras. La falta de estabilidad econmica y las condiciones de trabajo inciertas pueden derivar en un estrs crnico que incide negativamente en la calidad de vida y en la capacidad de los trabajadores para sostener una vida saludable. Segn Olivier De Schutter, relator especial de la ONU sobre Pobreza Extrema y Derechos Humanos, la precarizacin laboral ?pone en jaque la salud mental de las personas?, y plantea un desafo fundamental para los gobiernos y empleadores, de acuerdo a lo publicado por la agencia de noticias AFP.
Asimismo, agreg que "las personas con rentas ms bajas tienen hasta tres veces ms probabilidades de sufrir depresin, ansiedad y otras enfermedades mentales comunes que aquellas con rentas ms altas".
Los costos de la inestabilidad: Ansiedad y depresin como realidad cotidiana
La ansiedad y la depresin destacan entre los trastornos mentales ms comunes entre quienes enfrentan precariedad laboral. Ruiz de Viaspre, economista y director de la Escuela de Ingeniera Comercial de la Universidad Finis Terrae y adems exdirector del SENCE, explica que ?el no tener un empleo o tener un empleo precario puede implicar ansiedad, ansiedad por buscar un nuevo empleo, ansiedad por mejorar las condiciones laborales en general?. En el contexto de Chile, donde sectores como el comercio, la construccin y el servicio domstico suelen ofrecer trabajos informales, los empleados en estas reas enfrentan mayores desafos para mantener su salud mental en equilibrio.
Francisco Gonzlez, gerente general de Vertical Hunter, tambin recalca el desgaste mental de vivir en constante inseguridad: ?La incertidumbre genera estar constantemente en un estado de alerta y, en el caso de la empleabilidad, genera preocupacin, lo que desgasta a los trabajadores mentalmente por el permanente anlisis de qu pasar si estoy sin empleo?. En su opinin, esta sensacin de vulnerabilidad no solo afecta la salud emocional, sino que limita la capacidad de los trabajadores para proyectarse hacia el futuro, afectando negativamente sus relaciones personales y su calidad de vida.
Esta preocupacin constante por el empleo no solo impacta la salud mental, sino que tambin se asocia con un aumento en el ausentismo y una disminucin en la productividad, como revel una investigacin de Gallup -servicios de consultora analtica y de gestin a organizaciones- que encontr que empleados estresados son un 37% menos productivos.
Responsabilidades de las empresas y el rol del Estado
Aunque el informe de la ONU indica que la creacin de polticas y estructuras laborales seguras es una responsabilidad de los gobiernos, tambin seala que las empresas juegan un rol clave en la mitigacin de estos efectos. Gonzlez sugiere que las empresas pueden apoyar a sus trabajadores al proporcionar ?espacios de conversacin donde se pueda transparentar y dialogar sobre la situacin econmica de la empresa?. Esto permite a los empleados tener una perspectiva ms clara y estable sobre sus oportunidades de crecimiento y evita que los factores externos influyan en su bienestar mental.
?La creacin de un entorno de trabajo positivo y de apoyo emocional es un tema central en el estudio de Deloitte citado en el informe. Este seala que implementar programas de bienestar y acceso a servicios de salud mental ayuda a mejorar la retencin de talento y a reducir los costos asociados con problemas de salud mental. Paz Prez respalda esta visin y destaca que ?la incertidumbre laboral est estrechamente relacionada con el bienestar emocional de los trabajadores?. Segn Prez, los altos niveles de ansiedad y estrs estn directamente asociados con una disminucin en la productividad, un problema que debera preocupar tanto a los empleadores como a los gobiernos. En tanto, la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) sugiere que una estrategia efectiva para mitigar los efectos de la precariedad laboral en la salud mental debe incluir polticas de regulacin del trabajo informal y de apoyo a la estabilidad laboral. Francisco Gonzlez seala que los gobiernos pueden implementar acciones como ?prstamos solidarios, apoyo en el pago de deudas de servicios bsicos y acceso a planes de salud mental?.
Por su parte, el exdirector del SENCE plantea, adems, la necesidad de revisar ciertas normativas laborales para aumentar la flexibilidad en el mercado de trabajo y permitir que las personas desempleadas tengan mayores oportunidades de obtener un empleo. ?Es importante que exista cierta regulacin en las jornadas laborales?, afirma. Sin embargo, advierte que ?si la regulacin es mucha, entonces se desincentiva la actividad privada?, finaliz.